Ren energi: Exyte driver bæredygtig batteriproduktion fremad

Fra at drive hverdagsenheder som smartphones og bærbare computere til at muliggøre den globale overgang til vedvarende energi, emissionsfri transport og bæredygtig mobilitet er moderne batterier i høj grad blevet en uundværlig hjørnesten i dagligdagen. Drevet af visionen om at skabe en bedre fremtid er Exyte dybt engageret i batteriindustrien. I takt med at det globale marked og efterspørgslen efter batterier fortsætter med at vokse, bliver nøgletal for batteriprojekter, såsom tidsfrister, omkostninger og bæredygtighed, stadig mere kritiske.

Energi- og omkostningsbesparelser er ikke kun afgørende for masseproduktion, men lige så vigtige for forskning og udvikling af nye battericeller i meget mindre skala. Exytes seneste svar på denne opfordring er Mini-Environments - små stålkabiner, der dækker individuelle procestrin og fungerer som autonome, fuldautomatiske mini-tørrerum, der ved første øjekast ligner simple porthuse. Endnu mere slående end deres udseende er de håndgribelige fordele, de tilbyder. "Vi er overbevist om, at mini-miljøer vil gøre det muligt for batteriindustrien at reducere energiforbruget betydeligt, sænke driftsomkostningerne og forbedre den overordnede miljøbalance", forklarer Nicole Neub, direktør for Battery Technology Business Unit hos Exytes datterselskab Exentec, en global leverandør af avancerede renrums- og produktionsmiljøløsninger.

Tør luft - centralt for succes

Hvordan reduceres energiforbruget? I modsætning til fremstilling af battericeller i store, åbne tørrerum reducerer mini-miljøerne den nødvendige mængde tør luft ved at isolere de enkelte produktionstrin i de små miljøer, som derfor er lettere at regulere.

Neub, som er ingeniør med baggrund i specialiseret maskinteknik, forklarer: "Både udvikling og produktion af battericeller kræver et helt tørt miljø, der er strengt overvåget og kontrolleret. Faktorer som luftfugtighed og luftstrøm skal styres og reguleres, da de kan påvirke kvaliteten og pålideligheden af de producerede battericeller."

Adskillelse af mennesker fra produktet

Opgaven for at opnå denne bedrift er lige så enkel, som den er vanskelig: at adskille mennesker fra produktet - nemlig battericellerne. "Den største risiko for tørrumsmiljøet er og bliver de mennesker, der arbejder i det," siger Neub. "Vi er nødt til at tænke på mennesker som varme, fugtafgivende objekter, der flyder rundt i produktionsområdet og konstant forstyrrer det ideelle klima, uanset hvor de går hen. At afhjælpe disse forstyrrelser var vores primære fokus, da vi udviklede Mini-Environments."

Game changer med en lang liste af fordele

Men listen over fordele slutter ikke med energibesparelser. "Vi ser ikke kun denne teknologi som fremtiden for optimering af gigafabrikker til masseproduktion, men også som en måde at støtte vores kunder i batterisektoren på. Det giver dem mulighed for effektivt og bæredygtigt at forske i og udvikle nye battericellekemier i mindre skala, før de godkendes til markedsadgang og masseproduktion", siger Neub entusiastisk.

Et pilotprojekt dedikeret til dette formål er i øjeblikket i gang på Tysklands Karlsruhe Institute for Technology (KIT). I alt fem fuldautomatiske, modulære Mini-Environment-kabiner huser de kritiske procestrin til test og udvikling af ny battericellekemi i lille skala. KIT bruger denne opsætning til sin egen forskning og tilbyder desuden faciliteten til industripartnere.

"Det system af minimiljøer, vi har designet til KIT, hjælper med at lette fremstillingen af små mængder celler eller komponenter ved hjælp af rekonfigurerbare og tilpasningsdygtige produktionsmiljøer", forklarer Neub. Faktisk kan kabinerne på KIT klimakontrolleres individuelt, så systemet kan opnå de nødvendige dugpunkter på -50 °C til de forskellige produktionstrin. "Miljøerne muliggør parallel, men individuel testning og udvikling af nye cellekemier uden behov for flere separate laboratorier med forskellige klimaer," understreger Neub.

Exyte er optimistisk med hensyn til fremtiden og potentialet i Mini-Environments. "Vi er overbeviste om, at denne nye teknologi kan være en game-changer, især når det gælder bæredygtighed, som bør være i front for alle de innovationer, vi designer og udvikler," konkluderer Neub.